Чудовищната черна дупка в сърцето на Млечния път се „протяга“ хищно към облак материя в опит да го погълне завинаги.
Черните дупки са мъртви звезди, които са се свили под натиска на собствената си маса до такава степен, че отвъд определена граница около тях нищо не може да избяга от мощната им гравитация. Те могат да поглъщат цели звезди, газови облаци и на практика всичко, което им се изпречи на пътя.
Дупката в центъра на нашата галактика – кръстена Стрелец A* – е невероятно масивна и тежи колкото 2,6 милиона слънца. Учените рядко могат да наблюдават как нещо пропада завинаги в черна дупка, а за тази в сърцето на Млечния път това ще е първи път. Евентуалното „изяждане“ на облака материя, кръстен G2, ще е едно от най-важните астрономически събития на годината!
G2 е с масата на три планети като Земята и се носи към околността на тъмния гигант със скорост от 5 милиона километра в час. Възможно е облакът да бъде погълнат или да успее да заобиколи свръх-масивния обект. В случай, че G2 срещне материя по пътя си, която да забави неговото движение, е по-вероятно да почне да пропада към дупката.
„Това е като момента преди дузпата във футбола“, казва Щефан Гиленсен от учените, наблюдаващи черната дупка.
Астрономи от цял свят използват различни телескопи, за да станат свидетели на развръзката. Най-новите наблюдения с телескопа Чандра все още не показват засилено излъчване от въпросния район в космоса. Учените се надяват, че независимо от развоя на събитията ще могат да разберат повече за това как черните дупки придобиват титаничните си пропорции. (Източник: Northwestern University, Уайърд)