Изображението показва потенциалната планета HD95086 b в орбита около своята звезда (скрита заради техниката на снимане). Снимка: ESO/J. Rameau
Екип от астрономи, работещи с телескопа VLT (Very Large Telescope – Много Голям Телескоп), вероятно е заснел най-леката екзопланета, открита чрез директно наблюдение досега.
На въпросното изображение учените уловили блед обект, който се движи до ярка звезда. Потенциалната планета е с маса от 4 до 5 пъти тази на Юпитер, което би я направило най-малката открита по този метод.
По индиректен път вече са намерени почти хиляда екзопланети, а много повече чакат потвърждение. Но много малка част от световете извън Слънчевата система са били заснемани. Екипът уловил потенциалната планета е същият, който преди 9 години е направил първата подобна фотография в историята.
„Директното снимане на планети е изключително трудна техника, която изисква най-съвършената технология, както на Земята, така и в космоса“, казва Джулиен Рамо, водещ автор на публикацията. „Само няколко планети са наблюдавани директно досега, а това превръща всяко откритие в ключова стъпка към разбирането на планетите-гиганти и тяхното формиране“.
Движението на обекта – означен като HD 95086 b – съвместно със звездата, кара учените да смятат, че става въпрос за планета. Оценката за масата е на базата на яркостта му.
За изследването учените използвали инструмент за адаптивна оптика върху един от телескопите на VLT, който позволява да бъдат коригирани нежеланите ефекти, предизвикани от земната атмосфера.
Обектът HD 95086 b обикаля около младата си звезда на разстояние 56 пъти по-голямо от това между Земята и Слънцето или два пъти разстоянието Слънце-Нептун. Звездата е малко по-тежка от нашето светило и е заобиколена от диск от отломки. Цялата система се намира на 300 светлинни години от нас. (Източник: European Southern Observatory – ESO)
